Op de wervelkolom zit een punt, waar je op kunt drukken om de het paard de travers te laten uitvoeren aan de hand.

Reflex

Iedereen kent bij zichzelf wel de ''knie-reflex'': als de dokter met een speciaal hamertje onder uw knie tikt, dan zwaait uw onderbeen uit naar voren. Dat kunt u niks aan doen. Dat is dus een onbewuste reactie van uw lijf. Als u zich gaat spannen kunt u de reflex wel tegengaan, maar in ontspannen toestand vindt de reflex plaats.

Het paard kent ook een soortgelijk iets. Als het paard in de lengtebuiging geheel ontspannen is, kunt u door op een bepaald punt bij de halswervels te drukken, zorgen dat wervelkolom zich meer gaat buigen waardoor u de achterhand en de binnenheup naar binnen kunt vragen.

Hoe kan ik dat punt vinden?

Zet het paard in stilstand en sta aan de rechterkant. Laat het paard naar links kijken. Daardoor onstaat een harde bobbel in de hals, die naar buiten komt. Dat is het punt waarop u moet drukken. Om het punt duidelijk zichtbaar te maken kunt u de haren wat overeind zetten.

Laat nu het paard recht vooruit kijken of stel het paard naar binnen. De bobbel is nu niet duidelijk zichtbaar maar de omhoog gezette haren wel.

Het aanleren van de travers aan de hand gaat bij het ene paard heel gemakkelijk en bij het andere paard kan het een aantal dagen tot weken duren voordat het kwartje valt. Omdat meerdere ruiters hier op dit moment mee aan het oefenen zijn, hier nog een keer het hele verhaal:

Fase 1: Voorbereiding voor het aanleren van de travers bij het paard

1. Zet het paard in stilstand en zoek het punt op de hals. Zet eventueel de haren wat overeind.
2. Werk met het paard in schouderbinnenwaarts op de lange zijde.
3. Vraag het achterbeen goed onder te treden en maak ophoudingen (''parades'') op de binnenteugel om de nageeflijkheid te bewaren. Zorg ervoor dat het paard constant nageeflijk is aan de binnenteugel. Dat betekent dat hij zelf zijn binnenspieren kort maakt en zijn buitenspieren rekt en dus in de juiste lengtebuiging loopt waarbij zijn binnenachterbeen onder de massa komt. 
4. Loop vervolgens een volte van 8 a 10 meter (dus niet een te piepkleine volte), waarbij het ondertreden, de lengtebuiging en de nageeflijkheid op de binnenteugel in orde blijft.
5. Zorg ervoor dat het paard in slowmotion stap loopt.
6. Ga in die volte achteruit lopen.
7. Pak de zweep bovenhands.
8. Zoek het traverpunt op de wervelkolom en leg 2 vingertoppen er tegenaan.

Fase 2: Het aanleren van de travers

1. Aangekomen bij de hoefslag loop je achteruit.
2. U drukt daarbij met de twee vingertippen op het traverspunt, waarbij u niet constant blijft drukken maar steeds drukt en weer loslaat (dit zijn ook een soort ophoudingen). Bij een travers rechtsom drukt u met uw linkerhand op dit punt.
3. Als het paard losgelaten is (''durchlassig'') dan komt de reflex door en komt zijn achterhand naar binnen.
4. Daarmee komt het buitenachterbeen in het spoor van het binnenvoorbeen, waarmee hij onder de massa kan treden.
5. Laat hem 1 of 2 passen maken en beloon het paard met een brokje of snoepje.
6. Vraag hetzelfde op de andere hand.
7. De eerste dag zijn op iedere hand 1 of 2 passen voldoende. In de loop van de week kan het paard elke dag meer passen maken. Als het paard de oefening begrijpt kan meer herhaling gevraagd worden en kan het paard bv. een hele lange zijde de oefening uitvoeren.
8. Als het paard de oefening goed doet, let er dan op dat ook in de travers de binnenteugel nageeflijk blijft.

Wat doe ik als ....

... het paard te hard gaat

• Schweppes wilde in eerste instantie veel te hard gaan. Als het paard te hard gaat maak je een ophouding naar boven met je leidende hand en laat je het paard iets stil vallen. Als het paard heel drammerig is, laat je het paard ook een keer een paar passen achterwaarts gaan. Zorg ervoor dat je als leider altijd het tempo kunt bepalen.

... het paard steeds stilvalt

• Sambal wilde in eerste instantie niet vooruit. Hij bleef stilstaan op het moment dat ik het traverspunt aanraakte. Loop dan in eerste instantie vooruit om met uw lichaamstaal het paard niet teveel af te remmen. Vraag met uw leidende hand het paard voorwaarts, druk heel kort op het traverspunt en vraag meteen weer voorwaarts. Bij Sambal duurde het 5 dagen en toen had hij de oefening beet.

... het paard u gaat uitdagen

• Hengsten dagen elkaar wel uit met het duwen van de schouders. Dus het kan voorkomen dat als je de travers vraagt het paard de verkeerde buiging aanneemt en u met de schouder naar binnen wil gaan drukken en u gaat uitdagen. De hengst Maestro wil dit nog wel eens doen maar ook Thima (foto boven) had daar wel een handje van. Laat het paard dan halthouden en achterwaarts gaan. Daarmee gaat het paard uit uw ruimte, wat uw positie als ranghoger weer hersteld. Leidt dan eerst een volte in om de buiging te herstellen en vraag de oefening opnieuw.

.... het paard niet wil inbuigen

• Bij Mantra duurde het 10 dagen voordat dit paard de hulp door liet komen en de achterhand naar binnen kwam. Het paard moest zich echt leren ontspannen om de reflex door te laten komen. Neem bij deze paarden met het minste geringste genoegen. Ik heb Mantra deze oefening niet meer dan 1 minuut per dag gedaan. En elke dag kreeg ik een mm meer verbetering, dan meteen belonen en de oefening stoppen. En op de 10e dag viel het kwartje en deed het paard de oefening vol overgave.
• Het aanleren bij Mantra: links op de foto nog een twijfelend buitenachterbeen:

• Schweppes wil soms ook wat te matig inbuigen, maar door de zweep op de binnenheup te leggen, wordt hij wat gepikeerd en gaat hij dreigen met dit achterbeen waardoor de binnenheup goed naar voren komt. Dan de hulp stoppen en het paard belonen.

... het paard bijna overdwars komt te staan

• Toen Sambal het eenmaal door had, ging hij bijna overdwars staan, haaks op het hek. Het paard verliest dan de lengtebuiging en breekt als het ware bij de schoft in en zet zijn lijf overdwars. Wijs dan met de zweep op de buik, om te vragen of het paard zich daar kort wil maken. Wijs met de zweep op de achterhand om die meer terug te zetten. Wat ook kan helpen is om het paard iets meer voorwaarts te vragen.

.... het paard de verkeerde buiging aanneemt.

• Leidt dan eerst een volte in om de buiging te herstellen en vraag de oefening opnieuw.

 Verkeerde buiging  Vanuit een volte weer inleiden.

.... het paard gaat de ene kant op wel goed en de andere kant op veel minder

• Het ene achterbeen van het paard is vaak beter in dragen en het andere achterbeen beter in stuwen. Bij linksgebogen paarden is linksachter meer stuwend. Zodra het stuwende been als buitenbeen onder de massa wordt gevraagd, zal het paard dat twijfelende doen. Zorg ervoor dat het paard via de schouderbinnenwaarts eerst buigzamer maakt, dan gaat de travers ook beter. Dus paarden die rechtsom moeite hebben met travers, daarbij moet het linkerachterbeen in de schouderbinnenwaarts linksom buigzamer gemaakt worden.

Tips

• Verwacht niet meteen dat het paard een perfecte pas laat zien en verlang zeker geen hele lange zijde!
• Beloon bij de minst geringste reactie (snoepje + ''braaf'') en stop met de oefening. Wees blij met een milimeter lichte inbuiging van de achterhand. De volgende dag 3 mm , dan een centimeter enz.
• Trek er een aantal trainingsdagen voor uit, zodat het paard de tijd krijgt het in zijn eigen tempo te leren. Schweppes kon het in 1 dag, Mantra deed er 10 dagen over, weer een ander paard kost het weer 30 dagen. Het maakt niet uit, forceer niks, heb geduld. Festina lente, haast u langzaam.
• Als het paard de oefening goed kan, zorg dan dat het paard zijn oren in de lucht houdt. Als ze te diep lopen, wordt het moelijk om de oefening goed uit te voeren.
• Zorg ervoor dat hoofd parallel aan het hek blijft en dat u niet teveel stelling naar binnen vraagt.
• Zorg ervoor dat u zelf goed blijft ademen en u niet vastzet in uw eigen lijf als het paard moeite heeft met de oefening. 
• Houdt uw vingers soepel en ''ademend''.
• Corrigeer kort (ophouding) en laat lang los. Zeker uw leidende hand die bij het hoofd zit mag u niet vast zetten, anders gaat het paard zijn hoofd kantelen.
• Hele gevoelige paarden zullen uiteindelijk al op lichaamstaal reageren en travers matig gaan lopen wanneer u achteruit gaat lopen. Dus bouw zoveel mogelijk uw hulpen uiteindelijk af.